Sachant qu’un européen sur six est atteint d’un handicap plus ou moins lourd, l’Union européenne a pris conscience de l’importance de son rôle et a adopté un plan d’action en faveur des personnes handicapées pour 2003-2010. Bien que les politiques en matière de handicap incombent principalement aux États membres, la politique élaborée par l'Union européenne complète et soutient les plans nationaux.
Il s’agit, par une politique de compensation des déficiences, de faciliter leur accès à une éducation de même qualité que tous les autres citoyens, de leur permettre une qualité de vie la plus élevée possible et de faciliter leur accès à l’emploi.
Ainsi, l’égalité des chances doit devenir une réalité pour les personnes handicapées. Pour cela, des priorités ont été définies tous les deux ans depuis le lancement de ce plan d’action afin d’intégrer à l’horizon 2010 les questions de handicap dans les politiques où cela est pertinent et de mettre en oeuvre des actions concrètes pour améliorer l’intégration économique et sociale de ces personnes dans l’idée de faire disparaître toutes les inégalités qui puissent l’être.
L’UE a lancé diverses initiatives dans le domaine notamment l’année européenne des personnes handicapées en 2003 qui a donné un véritable élan à la mise en place de cette égalité des chances. Des outils financiers sont également disponibles pour accompagner ces orientations politiques. Ces outils ne visent pas spécifiquement les personnes handicapées mais favorisent leur intégration et leur participation aux projets financées [...]

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